تستعد صناعة الاتصالات اللاسلكية لدخول مرحلة جديدة مع الجيل القادم من تقنية Wi-Fi 8، الذي لا يهدف هذه المرة إلى رفع السرعات القصوى بقدر ما يركز على تحسين جودة الاتصال واستقراره في ظروف الاستخدام الواقعية، وفق ما كشفته وثائق معيار IEEE 802.11bn الذي يُصنّف تحت اسم "الموثوقية العالية جدًا" Ultra High Reliability.
وبحسب موقع slashgear، سيحافظ Wi-Fi 8 على نفس الحد النظري الأقصى للسرعة الذي ظهر مع Wi-Fi 7 والبالغ 46 جيجابت في الثانية، إلا أن التحول الجوهري يتمثل في إعادة تعريف الأولويات، حيث تنتقل المنافسة من زيادة السرعة إلى تقليل المشكلات اليومية التي يواجهها المستخدمون مثل انقطاع الإشارة، وتأخر الاستجابة، وفقدان البيانات أثناء النقل، وهو ما يجعل الأداء الفعلي أقرب بكثير إلى الأداء النظري مقارنة بالأجيال السابقة.
ويهدف Wi-Fi 8 إلى تحقيق تحسينات ملموسة تصل إلى 25% في عدة جوانب أساسية تشمل رفع معدل نقل البيانات في ظروف الإشارة الضعيفة، وخفض زمن الاستجابة عند مستويات الذروة بنسبة تصل إلى 25%، إضافة إلى تقليل فقدان الحزم بنفس النسبة تقريبا، وهو ما ينعكس بشكل مباشر على تجربة المستخدم في البيئات المزدحمة أو المعقدة مثل المباني السكنية متعددة الطوابق، والمكاتب الكبيرة، وقاعات الفعاليات.
ويركز المعيار الجديد على معالجة مشكلات مزمنة رافقت تطور شبكات Wi-Fi لسنوات طويلة، وعلى رأسها المناطق ضعيفة التغطية أو "المناطق الميتة"، والازدحام الناتج عن كثافة الأجهزة المتصلة في وقت واحد، إلى جانب تحسين أداء الشبكات في البيئات التي تعاني من تداخل الإشارات وصعوبة الانتقال السلس بين نقاط الوصول المختلفة.
ولتحقيق هذه الأهداف، سيعتمد Wi-Fi 8 على مجموعة من التقنيات المتقدمة من بينها تقنية وحدة الموارد الموزعة DRU التي تهدف إلى تحسين توزيع النطاق الترددي بين الأجهزة، وتقنية المدى الطويل المحسن ELR لتعزيز قوة الإشارة في المسافات البعيدة، إضافة إلى تنسيق نقاط الوصول المتعددة MAPC الذي يسمح لأكثر من نقطة وصول بالعمل بشكل متكامل بدلا من العمل بشكل منفصل، إلى جانب تقنيات تقليل التداخل IM التي تهدف إلى رفع كفاءة الإشارة في البيئات المزدحمة.
كما سيشهد الجيل الجديد إعادة تصميم لطريقة استخدام الطيف الترددي وآليات الوصول إلى القنوات الهوائية بما يساهم في رفع كفاءة الشبكة وتقليل التأخير وتحسين استقرار الاتصال بشكل عام، مع تعزيز أداء الشبكات الشبكية أو Mesh التي أصبحت شائعة في المنازل الحديثة والمكاتب الذكية.
ويأتي Wi-Fi 8 في وقت لا تزال فيه التقنية قيد التطوير داخل معهد IEEE، حيث من المتوقع الانتهاء من اعتماد المعيار رسميا بحلول عام 2027، على أن تبدأ الأجهزة الاستهلاكية الداعمة له في الانتشار الواسع خلال عام 2028، ما يمهد لمرحلة جديدة من الاتصال اللاسلكي تركز على الاستقرار والموثوقية بقدر ما تركز على السرعة.